El origen del coco en la región San Martín

Autor: William Rodríguez Trigoso

El coco es una  palmera oriunda de Asia cultivada en muchas partes del mundo,  fue introducida en la ciudad de Tarapoto en el siglo XVIII  por dos misioneras españolas de nombres Camila y Manuela Morey.

Esta planta fue sembrada alrededor de las cuatro esquinas de la plaza de armas, al paso de los años se hicieron árboles muy gigantescos por su fácil adaptación al clima tropical de la región; de la cual dio origen a una producción permanente que se diseminó por toda esta vasta zona y en especial el valle del Huallaga Central, luego empezó la colonización de estos lugares,  grupos de familias procedentes de Tarapoto  que salían en busca de nuevas tierras llegaron hasta Pucacaca siendo en la actualidad dicho distrito el centro de cultivo y explotación de esta palmera muy apreciada. Así mismo, es de gran importancia hacer mención que los primeros pioneros de la siembra de coco fueron los señores Benjamín Trigozo, Nieves García, Pascual Guerra, Lucas Vásquez, Sebastián Vásquez, entre otros.

La producción en aquellos años solo servía para autoconsumo y para la crianza de cerdos, posteriormente fue llevado por los viajeros llamados balseros a la ciudad de Iquitos, en su recorrido por el Huallaga, Marañón, Ucayali y Amazonas servía como trueque y se hacía con plátanos, pescado, carne del monte y sal, dichos productos servían para saciar el hambre de estos balseros ya que su recorrido por estos ríos duraba por un  espacio de 20 días hasta su destino final que era la  ciudad de Iquitos.

INTRODUCCIÓN DE NUEVAS ESPECIES DE COCOTERAS EN LA REGIÓN

SAN MARTIN

Allá por los años de 1960 Pucacaca se convierte en la capital comercial del Huallaga central dando paso a la construcción de un aeródromo que facilitó el transporte de la población, luego se abre una línea de agencias de aviones de la compañía SATCO y FAUCETT teniendo como representante al señor Manuel Arévalo Ruiz comerciante próspero de esa época, pionero de la introducción de nuevas especies como el ganado vacuno, equino  y plantas como el coco amarillo.

Aproximadamente, por  los años de 1980 en Tarapoto se establece una parcela demostrativa de cocoteros de propiedad de la empresa  SELVA INDUSTRIA, se introduce especies híbridas como el coco malasino; la producción de estas especies duró  por espacio de 15 años, entendiendo  que variedades de plantas genéticamente modificadas no serán plantaciones provechosas que darán resultados en el tiempo.

EL COCO MITIGÓ LA HAMBRUNA EN PUCACACA EN EL AÑO DE 1990

El Perú en dicha época atravesó la crisis económica más grande de su historia, la caída de la economía lo llamaron “PAQUETAZO”,  hubo la más grande inflación económica y una escases de alimentos,  en Pucacaca el coco fue un sustituto alimenticio para la producción de majar, cocadas, turrones, el agua como bebida rehidratante y la producción de aceite para abastecimiento de la población local,  convirtiéndose en industria por un periodo corto para el abastecimiento de uso domestico

EL COCO COMO INDUSTRIA

En la época de 1984 un próspero empresario de nombre Alberto Vega Candiotti  llegó al distrito de Pucacaca por invitación de un amigo, luego le despertó una magnífica idea e instaló la primera planta deshidratadora de coco rallado,  producto que fue comercializado por muchos años en la ciudad de Lima para la industria más grande de helados del Perú conocida como la DONOFRIO.

Posteriormente, en la década del  año 2000 se instalaron nuevas plantas deshidratadoras coco cuyos propietarios son  personas que han emigrado del norte y la sierra del Perú atraídos por la gran riqueza de nuestra región. Hoy en día Pucacaca produce el mejor coco aromático de Perú y  gran parte de su producción es exportada a diferentes partes del mundo.  Pucacaca también es conocida como el centro piloto de la producción y la transformación del coco, donde el 75% de la producción nacional constituye al departamento de San Martín.

EL COCO HECHO CARBÓN

                En la actualidad Pucacaca procesa alrededor de 25 mil cocos diarios, de dicha actividad se aprovecha la pulpa para su industrialización y el resto de producto es desechado como la fibra y el endocarpio de coco.

El señor William Rodríguez Trigozo  poblador del distrito de Pucacaca y técnico enfermero de profesión, siendo  conservacionista activo, además de una habida curiosidad científica, un gran amor y respeto por la naturaleza y tristeza por el deterioro de la ecología de nuestra región San Martín hizo un reto de aportar algo para paliar la deforestación de nuestros pocos bosques que nos quedan,  dio nacimiento a un producto llamado Carbón Ecológico elaborado de la cáscara de coco, este insumo energético de origen vegetal convertido en briquetas puede ser en gran  parte el sustituto del carbón tradicional y una de las ventajas es  que ya no se necesita talar árboles para producirlo.

El proyecto denominado Carbón Ecológico de cáscara de coco viene siendo fomentado desde el año 2008 según lo fundamentado por el autor, es el primer proyecto piloto en La región San Martin, a través del cual se busca tomar conciencia ambiental aprovechando nuestros recursos naturales de forma adecuada y responsable, de esta manera se logrará disminuir la tala ilegal de árboles para la producción de leña y carbón, entendiendo a la vez que nuestro departamento de es el más deforestado del país. Así mismo se insta a la población a aprovechar muchos residuos de cosecha en un futuro no muy lejano tales como: la cáscara  de café, arroz, sachainchi, almendra, coco, mazorca de maíz, bagazo de caña, entre otros productos, como fuente renovable para la producción de combustibles alternativos no maderables. La producción de carbón de todos estos recursos mencionados transformados en briquetas alcanza un poder calorífico superior al carbón de leña por la cual consideramos el proyecto de vital importancia para nuestra comunidad,  nuestra región  y nuestro país.